Les châteaux de la Loire au fil des siècles : art, politique et société

Pour l’auteur, les châteaux de la Loire sont des « objets d’histoire ». Leur personnalité et leur destin particulier sont vécus dans une apparence harmonisée, parfois schématisée. L’étude se divise en trois périodes : fin du XVe siècle, de 1525 (désastre de Pavie) à 1789, de la Révolution à l’époque contemporaine. Pour chacune, l’historien Jean Vassort décrit l’implantation du bâtiment, son architecture, son environnement, les modifications, voire les démolitions, ainsi que ses habitants, leur vie, leur activité. Étant donné le nombre de châteaux dans cette région, l’analyse justifierait une encyclopédie en plusieurs volumes … C’est dire si le lecteur est rapidement noyé dans un foisonnement de détails difficiles à fixer, d’autant qu’aucune image n’illustre les textes ! Seule, la conclusion apporte une synthèse et des perspectives claires : une abondante bibliographie, un index et une carte sommaire peuvent aider les érudits à trouver des repères pour démêler ces entrelacs.