Charlie vit claquemuré dans une résidence surveillée, ses parents souhaitant le protéger du monde extérieur. Il n’est pas un adolescent ordinaire. Depuis l’âge de 3 ans il fait des cauchemars qui le terrorisent et bouleversent son entourage. Une nuit, une créature affreuse, un Alumignoble de catégorie 5 s’empare de lui. Il est sauvé par un cow-boy inconnu qui abat le monstre avec un lasso électrique et lui révèle qu’il possède un don : ouvrir des passages aux monstres de l’Outre-Monde qui veulent gagner la Terre. L’adolescent intègre l’École des Cauchemars, afin d’apprendre à contrôler ses pouvoirs de prestidigipasseur….
Il n’est pas très facile d’entrer dans cette histoire de fantasy dense et complexe qui s’installe laborieusement dans la première partie. Puis le récit bien dialogué éveille la curiosité et entraîne dans des lieux étranges fréquentés par des créatures cauchemardesques et violentes. Doté de pouvoirs, le super-héros juvénile est attachant et presque « humain ». L’auteur ne ménage pas ses effets dans une atmosphère de cauchemar démesurée. À suivre.