Le reliquaire abyssin

WHITE Jenny

Istanbul, 1887. Kamil Pacha, magistrat, est chargĂ© d’éclairer les crimes menaçant la stabilitĂ© de l’Empire ottoman dĂ©jĂ  affaibli. Il enquĂȘte sur des pillages d’églises et de mosquĂ©es dont les trĂ©sors se retrouvent ensuite Ă  Paris ou Ă  Londres. Ces vols attisent les querelles interreligieuses. Quand Malik, un vieux savant du « Village Englouti » situĂ© dans une immense citerne, rĂ©vĂšle la disparition d’un reliquaire contenant un document inestimable, l’affaire se complique. Avec son ami le policier Omar, le magistrat mĂšne, Ă  travers la vieille ville, ses souterrains et ses ruelles, une enquĂȘte difficile Ă  laquelle se mĂȘlent des aventures personnelles. AprĂšs Le sceau du sultan (NB avril 2008), Jenny White poursuit l’histoire de Kamil Pacha. Elle connaĂźt parfaitement La Sublime Porte en dĂ©clin Ă  la fin du XIXe siĂšcle, et dresse un portrait vivant d’Istanbul, hĂ©ritiĂšre d’un riche passĂ© byzantin et antique qui se rĂ©vĂšle Ă  chaque page. Conjuguant l’histoire peu connue des Habesh avec les multiples lĂ©gendes qui les concernent, elle Ă©voque les pratiques de certaines sectes et fait vivre des lieux Ă©tonnants, rĂ©els ou inventĂ©s. Moins roman policier que roman historique ou d’aventures, cet ouvrage, Ă  l’intrigue surprenante mais au suspense trop dĂ©layĂ©, se lit sans dĂ©plaisir.