Le rabaissement

Le sexe et l’amour pourraient-ils redonner vie à un homme vieillissant, au bout de son rouleau ? C’est ce qu’espère Axler, acteur célèbre qui a perdu son talent et sa femme, et qui s’enlise dans une dépression suicidaire lorsqu’une jeune lesbienne séduisante s’offre à lui. Pour leur bonheur mutuel ?

Le lecteur ne croit guère à cette heureuse issue. Il suit avec une attention caustique les affres psychologiques du héros et les dérives érotiques du couple ; elles sont exploitées tout au long de ce court roman amer et misogyne avec la virtuosité méticuleuse habituelle à Philip Roth (Exit le fantôme, NB novembre 2009). Mais à l’instar de l’acteur déclinant qui ne fascine plus son public, la magie qu’a souvent exercée l’auteur opère cette fois moins bien.