Lounès Amri, de nationalité algérienne et de coeur français, vit à Evry avec ses nombreux frères et soeurs, une mère soumise et un père violent. Son lycée de ZEP ne l’intéressant guère, déçu par son environnement familial et amical, il se fait arrêter pour des motifs inventés par lui-même : trafic de drogue, terrorisme, irrégularité de sa situation… La tension monte, les policiers, medias et professeurs cherchant à tirer profit de l’événement créé de toutes pièces. En prison, Lounès fait une crise d’épilepsie, subit une tentative de viol et les discours extrémistes des geôliers comme ceux des “pensionnaires”. Une défense dynamique se met en branle.
Ce premier roman de Mabrouck Rachedi témoigne du mal-être d’un adolescent maghrébin au sein de sa cité. Les personnages secondaires apportent des éclairages personnels sur cette “affaire” absurdement montée en épingle. La justice expéditive, les magouilles journalistiques et les lâchetés individuelles sont dénoncées avec cynisme et sobriété. Comme s’il était aussi difficile de sortir des clichés sur la banlieue que de se poser les vraies questions sur la responsabilité de chacun.