Le paradis des guetteurs de plumes africaines

Nairobi compte de nombreux ornithologues. Parmi eux, monsieur Malik, « brun de peau » et très respectable, aime les oiseaux… et Madame Rose qui guide, avec compétence et enthousiasme, la promenade-découverte du mardi. Pour avoir le privilège de l’inviter au bal du gouverneur, Malik doit éliminer un concurrent riche et désinvolte en remportant un pari : voir le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux. Cette quête, semée d’embûches, révèle la personnalité attachante et astucieuse de Monsieur Malik et l’extraordinaire richesse de la faune de ce pays.

Journaliste et scientifique britannique, Nicholas Drayson, dont c’est le premier roman, décrit avec force détail le plumage et le ramage des volatiles, leur habitat et leur variété. Dans cet inventaire se glisse l’histoire touchante de personnages, marqués par l’existence, qui continuent pourtant à espérer. La fable naïve révèle aussi la diversité de la société kenyane et les embarras de la vie politique. Écrite d’une plume simple mais alourdie de précisions aviaires, elle est cependant relevée d’une pointe d’humour et de tendresse bienvenue.