Octobre 1943 : l’Armée Rouge est à la reconquête difficile de Kiev. Une jeep fonce vers Moscou. À son bord, le général Kobrissov, relevé de son commandement, et ses assistants : son chauffeur, son ordonnance, son aide de camp. Ils se rappellent « leur » guerre et s’interrogent sur leur avenir. Dans ce roman qui mêle une documentation riche et précise à une fiction crédible, l’auteur évoque avec talent les combats titanesques et les hommes qui les mènent : soldats à l’héroïsme lucide, commandement arrogant et brutal, méprisant la vie humaine. Domine cependant la figure du général, rescapé des purges, suspect parce que trop humain. Sur tous pèsent sans répit l’arbitraire, la terreur et la délation mises en oeuvre par le dictateur lointain.
Cette lecture, rendue complexe par des allers et retours, intéressera particulièrement les passionnés de la seconde guerre mondiale ou des opérations militaires qui y sont très détaillées. La dimension psychologique et romanesque permettra d’élargir le cercle de lecteurs.
M.Bo.