Le Feu divin

LYNDON Robert

L’empereur byzantin Alexis Ier envoie une dĂ©lĂ©gation en Chine pour nĂ©gocier une alliance improbable, surtout pour en ramener la poudre, inconnue en Occident. Avec ses fidĂšles mercenaires, Francs, Basques, Vikings ou Arabes, le vaillant gĂ©nĂ©ral Vallon est chargĂ© de la mission. L’accompagnent son fils adoptif, un serviteur viking et deux prĂ©cieux amis, un savant mĂ©decin et un fauconnier anglais. En trois ans d’un voyage aux terribles embĂ»ches, cette Ă©quipe douĂ©e de prodigieuses qualitĂ©s rĂ©ussit l’impossible
  Ce roman historique Ă  suspense commence en 1081. Son auteur, fauconnier, promĂšne le lecteur du Caucase Ă  la Route de la soie. La documentation hĂ©tĂ©roclite – opĂ©ration de la cataracte ou poĂšmes d’Omar Khayyam, grades de l’armĂ©e byzantine ou pratiques du tir Ă  l’arc
 – est d’une abondance qui justifie les 758 pages. Les paysages sont superbement plantĂ©s ; combats, blessures et agonies minutieusement dĂ©crits. Les embuscades et autres affrontements se succĂšdent drus. Un secret de famille, des alliances et traĂźtrises, la dĂ©couverte d’un temple bouddhiste oĂč JĂ©sus aurait connu l’illumination, la prĂ©sence sensuelle des concubines, le dressage d’un aigle aident Ă  pimenter et diversifier le rĂ©cit. Bref, une lecture facile, attrayante, instructive, mĂȘme si les dialogues sonnent plus contemporains que byzantins ! (M.W. et M.S.-A.)