À 12 ans, Victor vit une adolescence banale entre un père doux, aimant mais un peu perdu, et une mère immature, quasiment inexistante. Assistant à un concours d’athlétisme, il a comme une révélation soudaine et décide de s’inscrire au club de la ville. Il ne tarde pas à être remarqué par un entraîneur qui détecte en lui un potentiel de haut niveau dans la spécialité du saut en longueur. Victor quitte donc son domicile et découvre la rudesse des entraînements, l’emprise de son coach, mais aussi l’amitié forte entre jeunes sportifs.
Arnaud Dudek aborde le thème de la formation des athlètes de haut niveau à travers la passion et la détermination d’un jeune adolescent pour le triple saut. On partage la vie de Victor quittant un foyer familial, certes précaire mais aimant et bienveillant, pour un monde inconnu rempli de compétition, de surpassement de soi et de brimades. Le récit développe un style délicat et sensible, une écriture documentée sur la discipline mais jamais ennuyeuse, suivant une construction en courts chapitres habilement titrés selon les différentes phases de technique du saut. Il évoque la maltraitance, le harcèlement moral et les traumatismes psychologiques dans le sport de haut niveau. (E.M. et S.H.)