L’arbre des pleurs

Dix-neuf ans auparavant, Irène, rentrant chez elle, apprend de son mari, Nathan, qu’il vient de trouver leur fils, quinze ans, atteint d’une balle de revolver et agonisant dans leur maison pillée. Elle en veut à Nathan qui les a installés dans l’Oregon alors qu’ils étaient heureux près du Mississipi et elle ressasse sa haine contre le jeune meurtrier de dix-neuf ans, condamné à mort. Durant dix ans, alcoolique et dépressive, elle néglige sa fille et son foyer. Consciente que sa survie passe par le pardon, elle entame une correspondance avec le prisonnier, Robbin, qui attend son exécution dans le couloir de la mort. Au moment ultime, elle apprend que les événements ne se sont pas passés comme tous le croyaient.

Réaction devant la disparition d’un être cher, attente de la mort, désir de vengeance et désir de rédemption, vie dans les prisons, homosexualité : ce roman ambitieux aborde des thèmes multiples. Naseem Rakha, qui a une bonne connaissance de l’univers carcéral et des exécutions programmées, animée de bonnes intentions, s’est laissé emporter par son sujet. Un certain recul par rapport aux problèmes abordés et une relation plus concise des drames que vit chaque personnage l’auraient rendue plus convaincante.