L’amant de Patagonie

Emily, seize ans, arrive d’Écosse en Patagonie en 1880 pour devenir la gouvernante des enfants du révérend local. Elle est émerveillée par la beauté des paysages d’Ouchouaya (Ushuaia, aujourd’hui) et déconcertée par les autochtones, les Yamanas, qu’elle trouve sauvages et quelque peu répugnants. Cependant, grâce à Joachim, l’un des enfants dont elle s’occupe, elle s’intéresse à leurs coutumes et apprend leur langage. Elle tombe amoureuse d’Anaki, un Yamana, et, lorsque le révérend refuse de consacrer cette union qu’il considère contre nature, s’enfuit avec lui. Isabelle Autissier (Seule la mer, NB octobre2009) est une conteuse de talent. Elle entraîne ses lecteurs dans cette lointaine Patagonie qu’elle connaît bien. Son art de la description des paysages et son érudition sur les Yamanas et leurs moeurs forcent le respect. La trajectoire de son héroïne est passionnante et, malgré quelques longueurs, ce livre se lit aisément et permet de se poser des questions essentielles sur les erreurs de nos ancêtres, colonisateurs et évangélistes. Une grande navigatrice doublée d’une grande romancière…