L’affaire Zola

Septembre 1902. Deux hommes tentent de boucher la cheminée de l’Italien honni, pour le faire crever. Cauchemar de Gabrielle, devenue Alexandrine Zola. Elle se souvient de son Émile. Une enfance difficile après le décès de son père, il avait sept ans, leur rencontre plus tard chez Cézanne dont elle était la muse, les premiers romans et leur mariage, le succès, particulièrement avec L’assommoir, puis Nana et encore Germinal, leurs soirées avec Daudet, Maupassant, Flaubert et les autres… La double vie de son Émile avec Jeanne, aussi, et leur voyage en Italie, alors qu’au même moment un certain capitaine Dreyfus était arrêté pour traîtrise.  Jean-Charles Chapuzet entremêle adroitement l’affaire Dreyfus dont il décrit en détail le déroulement, le procès, la vie de bagnard de l’innocent, et la pensée intime d’Émile Zola, C’est peut-être l’antisémitisme de certains de ses amis qui l’a conduit à défendre le capitaine Dreyfus, jusqu’au célèbre J’accuse… , la lettre ouverte au président de la République publiée à la une de l’Aurore qui lui vaudra la haine d’une bonne partie des Français, jusqu’à son assassinat. Le dessin de Christophe Girard recrée cette fin de siècle avec beaucoup de talent, exaltant l’opiniâtreté et le courage de Zola. Superbe ! (C.D. et D.L.)