Mais pourquoi donc les nazis avaient-ils envoyé des expéditions dans l’Antarctique ? Et qu’allait donc y faire, quelques années plus tard, ce sous-marin américain coincé sous la banquise ? Comment déchiffrer le langage inconnu de l’étrange manuscrit trouvé dans la tombe de Charlemagne ? Quel mystère recèle-t-il ? Telles sont les énigmes de ce gros et passionnant thriller auxquelles se heurtent les divers protagonistes : un libraire danois, des jumelles allemandes filles d’un chercheur nazi, les services secrets américains et… le président des États-Unis et son entourage.
Si on aime l’action, les rebondissements et les scénarios denses, on est servi au-delà de toute espérance. Les courts chapitres se succèdent à un rythme effréné, chacun apportant son lot de morts, de surprises, de revirements. Tant et si bien qu’on a un peu de mal, jusqu’à la fin, à distinguer les bons des méchants. L’intrigue mélange joyeusement faits historiques et invention pure et simple. C’est une recette que Steve Berry a déjà employée avec succès dans ses précédents romans (Le troisième secret, NB août-septembre 2006), tout en ayant toujours l’honnêteté de faire le tri entre fiction et réalité dans une postface. Et là encore on marche !