La madrague

Simon Garcin, vingt-neuf ans, croupit au bagne de Toulon depuis dix ans pour un crime qu’il n’a pas commis, cependant que la Révolution gronde. Tourmenté par des désirs de vengeance, il ressasse son passé : enfant heureux dans la bastide familiale près de Saint-Tropez, il voit son père partir pour une dernière « caravane maritime » financée par un armateur ambitieux et sans scrupules qui, devenu « fermier général », établit une « madrague » sur les terres de la bastide obtenue de manière crapuleuse. Un drame y a lieu qui oblige Simon à s’enfuir ; capturé au cours d’une rixe, il est accusé de meurtre et condamné à perpétuité…

Michel Goujon signe un premier roman d’aventure bien maîtrisé. La construction classique alterne les époques ; avec une écriture élaborée, il dépeint aussi bien les choses de la mer que les paysages varois. Certains personnages sont bien campés dans leur cynisme et leur brutalité face à l’harmonie des habitants et de leur environnement. On lit d’une traite ce récit avec l’envie d’en imaginer un dénouement heureux.