La fille dans le verre

FORD Jeffrey

Aux États-Unis, Ă  l’Ă©poque de la Grande DĂ©pression et de la prohibition, un jeune Mexicain apprend le mĂ©tier d’escroc avec Schell, maĂźtre Ăšs arnaque, accompagnĂ© d’un hercule de foire. Ce trio, plutĂŽt sympathique, escroque de riches New-Yorkais, fĂ©rus d’Ă©sotĂ©risme, en utilisant d’habiles truquages pour communiquer avec leurs dĂ©funts. Au cours de l’une de ces sĂ©ances de spiritisme, Schell croit apercevoir dans une vitre le fantĂŽme d’une petite fille, dont il apprend qu’elle vient d’ĂȘtre kidnappĂ©e. Il dĂ©cide alors, avec ses deux comparses, de faire une enquĂȘte, de travailler pour une fois dans la vĂ©ritĂ© et la gratuitĂ©. Dans cette recherche, narrĂ©e avec humour et Ă©lĂ©gance, un trio farfelu s’attaque Ă  certaines sphĂšres du pouvoir, au Ku Klux Klan, et Ă  l’eugĂ©nisme. Ce roman, qui se veut policier, est rocambolesque et distrayant dans la lignĂ©e des feuilletons Ă  l’ancienne, comme Le Portrait de Madame Charbuque (NB juin 2004).