Un corps est retrouvé en 1889 à Liverpool dans la double coque d’un bateau. Crime ? Oui, qui remonterait à 22 ans. Des mains de l’inspecteur Pilasteur, l’enquête passe entre celles de Robin et Charlotte Molton, pionnière de l’analyse medico-légale. Fil à fil, le frère et la soeur acquièrent quelques « certitudes ». Le mort serait Richard Volpes, embarqué sur le Great Eastern avec sa soeur Sarah … mais les deux ont bel et bien débarqué à New York ! Le capitaine Cavannagh, aujourd’hui amiral, est concerné. Enfin le trouble extrême du banquier Mansfield laisse penser que l’affaire trouve son origine et/ou ses explications quelque part dans les hautes sphères de l’État.
Ce second volume manie avec brio l’art du suspense : les éléments habilement et dûment distillés forment une toile d’araignée tissée simultanément dans le temps et les lieux. Pistes multiples et nouvelles morts d’un côté, raisonnement et enquête étayés par une analyse scientifique en éclosion, de l’autre. L’introduction de nouveaux personnages et les suspicions qu’ils entraînent alimentent le feu et étoffent l’affaire – si tant est qu’elle en eût besoin ! Le tout est superbement mis en scène dans une ambiance très classique, époque victorienne oblige, tant au niveau du dessin que du découpage ; la colorisation joue sur les flash back et la diversité des lieux. Patience, on saura tout au prochain et dernier numéro.