La Chute de l’Empire romain

GALLO Max

Ravenne, annĂ©e 440. Galla Placidia (390-450), cinquante ans, fille de l’empereur romain ThĂ©odose, se souvient. En 395, l’empereur a partagĂ© l’empire entre ses fils : Orient Ă  Arcadius, Occident Ă  Honorius. Ils n’ont su ni gouverner ni repousser les envahisseurs. Unique but de Galla : restaurer la puissance romaine en s’appuyant sur le christianisme et certains chefs barbares. AprĂšs le sac de Rome en 410, elle Ă©pouse Athaulf, roi des Goths, puis le gĂ©nĂ©ral Constance. En dĂ©pit des assassinats, rivalitĂ©s, trahisons, massacres, elle fait nommer leur fils Valentinien empereur d’Occident et meurt en 450. Priscus, historien, conte la suite : arrivĂ©e des Huns, effondrement de l’Empire d’Occident en 476. Max Gallo remonte le temps pour marquer que la chute est l’inĂ©vitable aboutissement de l’incurie des dirigeants durant les huit prĂ©cĂ©dentes dĂ©cennies et que la constitution de royaumes barbares Ă  demi soumis a rendu l’empire ingouvernable. La trajectoire de Galla Placidia est le lien qui aurait pu permettre de cheminer dans cette pĂ©riode ; mais les allĂ©es et venues auxquelles la soumet l’auteur accroissent la confusion inhĂ©rente Ă  ces temps troublĂ©s. Un style un peu bavard, qui se veut prophĂ©tique, pour un ouvrage qui raconte plus qu’il n’analyse.