Le Docteur Van Helsing qui, il y a deux ans, traquait les vampires chez Dracula, est toujours marqué psychiquement par cette expérience. Même si un de ses amis lui demande de l’aider dans l’enquête londonienne sur les séries de meurtres inexpliqués de jeunes femmes, et malgré ses traitements à base de morphine, il est poursuivi par ses souvenirs morbides. Les crimes se poursuivent, toujours plus sanglants, accompagnés d’un signe récurrent : la présence de la rose Belle de Crécy à proximité du cadavre, fleur qu’il apprécie et cultive dans son jardin. Le doute s’insinue dans son esprit : ne serait-il par une sorte de Dr Jekyll et Mr Hyde, auteur inconscient des assassinats ?
Traçant un décor londonien aux ambiances majoritairement ocre ou glauques, la plume de Reinhold se promène des quais de la Tamise aux maisons bourgeoises dans une enquête policière où se mêlent diverses considérations relatives aux recherches de l’époque sur l’hystérie. Le récit de Lamontagne sait proposer diverses pistes qui, comme un roman d’Agatha Christie, trouveront une fin originale et surprenante. (Y.H. et Br.A.)