HMS Beagle, aux origines de Darwin

Darwin n’a pas 23 ans lorsqu’il embarque sur le Beagle, navire de sa Majesté parti cartographier les côtes d’Amérique du Sud. Sur le bateau, ses intestins lui font subir des tortures permanentes, d’où sa joie de fuir le mal de mer dès les premières escales ! Darwin est curieux : partout il observe, il ramasse insectes et fossiles,… Ainsi  une veine minérale blanche entre deux couches basaltiques, avec ses coquillages fossilisés, remonte certainement bien avant l’éruption du volcan… Peu à peu, Darwin acquiert la certitude que notre monde est très très ancien, des millions d’années, bien au-delà des estimations obtenues à partir de la Bible…Darwin est présenté comme un banal étudiant sans passion véritable, mais animé d’une insatiable curiosité et de grandes qualités relationnelles. La magie opère grâce à un dessin aux traits fins et une colorisation proche du pastel. Parmi les personnages avec leurs qualités et défauts évoqués avec réalisme. On suit ses récoltes multiples et les interrogations qu’elles suscitent en lui. Il découvre  son aversion pour l’esclavage, ses sentiments sur toutes les races des hommes croisés dans ce périple qui ajoutent une dimension politique en dénonçant les préjugés de l’époque. Bravo pour ce volume, lisible dès l’adolescence ! (Br.A. et Y.H.)