Fragonard l’invention du bonheur

CHAUVEAU Sophie

AprĂšs une enfance provençale heureuse et ensoleillĂ©e, Fragonard connaĂźt une existence rude et pauvre dans un Paris humide. Seules lueurs, l’amour maternel et le goĂ»t du dessin. Il devient l’élĂšve de Chardin puis de Boucher, part Ă  Rome oĂč il affine son art. L’artiste fait de son atelier une ruche bourdonnante, dans l’ambiance chaleureuse et solidaire du Louvre. ProtĂ©gĂ©e par David, la communautĂ© des Beaux-Arts, Ă  la vie matĂ©rielle difficile, ne souffre pas trop des violences de la Terreur. Fragonard sĂ©lectionne les futurs trĂ©sors du MusĂ©e national. Sophie Chauveau, qui connaĂźt bien la peinture et le XVIIIe siĂšcle, montre son savoir-faire dans cette biographie trĂšs romancĂ©e de Fragonard, peintre de la douceur de vivre, de l’amour, de la nature. Elle dĂ©voile la gestation des chefs-d’oeuvre de l’artiste, expose l’excellence et la diversitĂ© de son art. Elle retouche sa rĂ©putation de peintre frivole, souligne sa personnalitĂ© complexe, Ă©claire son imbroglio familial. L’évocation de la pĂ©riode rĂ©volutionnaire, un peu manichĂ©enne, ne manque pas de force. Écrit dans un style parfois boursouflĂ© par excĂšs de dĂ©tails, le rĂ©cit vivant restitue justement les cahots de la sociĂ©tĂ© et l’effervescence artistique de l’époque. Des illustrations agrĂ©mentent l’ouvrage.