Etty Hillesum, une voix dans la nuit

Esther Hillesum dite Etty, juive hollandaise, fait des études à Amsterdam en 1940 quand l’Allemagne occupe son pays. Elle rencontre Spier, psychanalyste jungien dont elle devient la maîtresse, l’amie et la disciple, qui l’engage à lire, écrire son journal, s’accepter. Pour aider les autres, elle part comme volontaire à Westerbork, camp de transition avant l’envoi des Juifs en déportation. Lorsque sa famille est arrêtée, elle décide d’y rester pour partager le sort de son peuple, forte de ses convictions. Résister, c’est combattre le mal à l’intérieur de soi, se sentir libre et aimer la vie au présent, toujours « belle et riche de sens » quoiqu’il arrive. Déportée à Auschwitz en septembre 1943, elle y meurt trois mois plus tard.

Cécilia Dutter, fascinée par la personnalité indépendante, lumineuse d’Etty, décrit son parcours initiatique à travers son journal et sa correspondance aujourd’hui intégralement publiés. Elle montre comment la jeune femme tourmentée, guidée par son mentor, parvient au détachement, à l’amour d’autrui et de Dieu ; commente les analogies entre sa réflexion et les doctrines taoïste et chrétienne ; fait des rapprochements avec les témoignages d’autres victimes des horreurs nazies. Cette biographie poignante ne remplace pas la lecture des écrits d’Etty, mais les éclaire.