Née dans le Marais Breton, région littorale de la Loire-atlantique, dans les années 50, Lucille manifeste dès l’enfance un amour passionné pour cette contrée et pour le rude métier de paludier exercé par son père. Elle a un frère jumeau auquel est destinée la saline familiale, mais celui-ci a d’autres ambitions…
La première partie du livre est uniquement consacrée à la description du marais et du métier de saulnier avec lequel la petite fille se familiarise grâce à la seule femme qui l’exerce encore, et qui la prend sous son aile. Beaucoup de passages poétiques et techniques allongent le texte. Dans la seconde partie l’héroïne fait la connaissance d’une toute autre vie, et devient vendeuse à Nantes sur l’injonction de son père qui veut l’éloigner d’un amoureux… L’intrigue est mince et, outre la comparaison de la vie urbaine avec celle des paysans de l’époque, l’intérêt de ce roman réside essentiellement dans les descriptions admiratives de paysages et d’un métier dont l’existence est menacée. (E.L. et F.L.)