Le peintre Li Yong Pei perd patience, voilà sept ans qu’il exerce son art et jamais aucune gueule de dragon ne lui est apparue ; or, selon une légende chinoise , elle surgit quand on est un artiste accompli. Découragé, blessé dans son orgueil, il abandonne la peinture et s’engage comme humble serviteur. Un jour, des dragons surgissent sous sa serpillière. Alors il consigne et emprisonne dans ses carnets ces apparitions éphémères. Quand il y renonce, libéré de sa vanité, dans le ciel s’élève un dragon de fumée…
Cette quête émouvante, au texte très court, est illustrée comme sur des rouleaux chinois. C’est un remarquable travail exécuté par un auteur français, une composition esthétique s’inspirant de la peinture asiatique. Sur la bande blanche, de superbes lavis ébauchent de terrifiants dragons qui occupent l’espace, tandis que le héros est minuscule, sorte de petit bouddha très expressif dans ses attitudes. Merveilleux petit conte philosophique qui touche à la création artistique, la vanité destructrice, le détachement libérateur, le regard différent qu’apporte la méditation. À partir de 10 ans.