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AprĂšs La brĂ»lure des cordes (N.B. fĂ©v. 2002), qui a donnĂ© le film « Million Dollar Baby », F.X. Toole a Ă©crit ce second livre sur la boxe, avant de mourir. Deux entraĂźneurs vieillissants, Dan et Earl, forment leurs poulains. Lâun dâeux est le propre petit-fils de Dan. Il a onze ans et beaucoup de talent. Lâaccident dâauto qui le fauche plonge Dan dans la dĂ©rive. La rencontre avec le regard mouillĂ© dâun chien perdu puis lâarrivĂ©e inespĂ©rĂ©e dâune nouvelle graine de champion le rendent Ă la vie. Dans ce monde sans pitiĂ©, il faut rendre Coup pour coup, avec une technique exigeante exposĂ©e au fil des pages, y compris lâart de combattre les coups tordus : triche sur le rembourrage des gants, entente avant match⊠Tout se paiera.
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Sans doute moins violent que le roman prĂ©cĂ©dent, ce livre est un Ă©loge de lâamitiĂ© virile et de lâamour grand-paternel. Un peu manichĂ©en (argent et gloire rĂ©compensent la rigueur des entraĂźnements et le caractĂšre des hĂ©ros, les affreux corrompus et stupides perdent), câest nĂ©anmoins un excellent moment de lecture.