Charlus

Après avoir livré un premier essai sur Saint-Loup (NB juillet-août 2015), figure importante de La Recherche du temps perdu, Philippe Berthier s’intéresse ici à Palamède de Guermantes, baron de Charlus. Ce personnage complexe est une création littéraire majeure qui, très présente dans l’oeuvre de Marcel Proust, fut partiellement inspirée par Robert de Montesquiou. Dans une approche exhaustive, et s’appuyant sur de nombreuses citations, l’auteur analyse tant les traits de caractère de l’homme que sa représentation sociale. Touchant et cynique, aussi flamboyant que ridicule, imbu de ses origines aristocratiques, il s’appuie sur son rang dans la société mondaine pour essayer de masquer les tourments de son “inversion”. Loin de la caricature, le baron fascine par la richesse et la diversité de ses registres, passant du dandy esthète et raffiné au débauché amateur de jeunes plébéiens. L’essayiste souligne, par ailleurs, les nombreuses analogies balzaciennes. Une élégante écriture soutient cette remarquable analyse et incite à la lecture d’une oeuvre majeure. (M.Ro et M.S-.A.)