Au royaume des femmes

De 1923 à 1927, Joseph Rock, journaliste du National Geographic et botaniste, mandaté par Harvard, part à la recherche d’une montagne inexplorée, entre Chine et Tibet, plus haute que l’Everest, refuge du Royaume des femmes et de la dernière reine des Amazones. Pour y parvenir tout lui est bon : faux, vols, alliances opportunistes. Il affronte les éléments naturels, les guerres fratricides, sans abandonner son décorum rituel légendaire : baignoire gonflable, gramophone, malle, et ses douze boys fidèles. Rencontres insolites, découvertes, déceptions. Les États-Unis y gagneront des spécimens de plantes inconnues, des copies de documents aujourd’hui détruits, des photos magnifiques.  Loin de Le Bonheur de faire l’amour dans sa cuisine et vice-versa (NB avril 2004), un roman fabuleux, peut-être un peu long. Cependant comment relater brièvement l’épopée d’un homme remuant, impulsif, manipulateur, enivré de son rêve et de son rôle, mais séduisant, admirant les images somptueuses d’une nature brute et des peuples étranges ? Irène Frain s’appuie sur des documents authentiques confortés par son voyage au bout du monde. Encore une fois, elle restitue magistralement les émotions contrastées de son personnage et des images éblouissantes de l’Asie.