L’océan couvre 70 % de la planète, il est essentiel pour son équilibre. C’est un monde immense et mystérieux, encore largement inconnu. Les créatures qui le peuplent jusqu’à des profondeurs abyssales, autour de 7 000 mètres, ont pour certaines été découvertes très récemment. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, on pensait qu’il n’y avait plus de vie au-delà de 500 mètres de profondeur.
Bruno David nous fait plonger avec lui à 2 500 m pour découvrir la richesse incroyable de la vie marine : du plancton, des coraux, les baleines et requins, certains poissons étranges, ultra légers et diaphanes, capables de vivre dans les grands froids et chaleurs extrêmes, dans des pressions inouïes. Certaines découvertes sont utilisées en médecine et chirurgie, couronnées par le prix Nobel. Les explications de ce chercheur en biologie marine sur l’origine des océans, les écosystèmes et les mécanismes climatiques sont scientifiques et précises. Des anecdotes historiques, des récits d’exploration agrémentent le récit, avec de l’humour. L’imaginaire humain lié à la mer (monstres, légendes…) se révèle n’être pas si loin de la réalité. L’auteur alerte sur les menaces actuelles : pollution, réchauffement, surexploitation des ressources. Heureusement l’océan se renouvelle, absorbe et utilise à bon escient ce qu’il recueille. Un court essai, technique, mais vivant et bien raconté, et une invitation, optimiste, à réagir contre les effets du changement climatique. (V.A. et B.T.)